隨著科學(xué)技術(shù)的不斷發(fā)展，可編程序控制技術(shù)日趨完善，其功能越來越強。它不僅可以代替繼電器控制系統(tǒng)，使硬件軟化，提高系統(tǒng)的可靠性和柔性，而且還具有運算、計數(shù)、計時、調(diào)節(jié)、聯(lián)網(wǎng)等許多功能。可編程序控制器與計算機系統(tǒng)也不盡相同，它省去了一些函數(shù)運算功能，卻大大增強了邏輯運算和控制功能，其中包括步進順序控制、限時控制、條件控制、計數(shù)控制等，而且邏輯電路簡單，指令系統(tǒng)也大大簡化，程序編制方法容易掌握，程序結(jié)構(gòu)簡單直觀。它還配有可靠的輸入/輸出接口電路，可直接用于控制對象及外圍設(shè)備，使用極其方便，即使在很惡劣的工業(yè)環(huán)境中， 仍能保持可靠運行。

（1）邏輯控制

可編程序控制器具有邏輯運算功能，它設(shè)置有“與”、“或”、“非”等邏輯運算指令，能夠描述繼電器觸點的串聯(lián)、并聯(lián)、串并聯(lián)等各種連接。因此它可以代替繼電器進行組合邏輯和順序邏輯控制。

（2）定時控制

可編程序控制器具有定時控制功能。它為用戶提供若干個定時器，并設(shè)置了定時指令、定時時間可由用戶在編程時設(shè)定，并能再運行中被讀出與修改，定時時間的最小單位也可在一定的范圍內(nèi)進行選擇，因此使用靈活，操作方便。

（3）計數(shù)控制

可編程序控制具有計數(shù)控制功能。可為用戶提供若干個計數(shù)器，并設(shè)置了計數(shù)指令。計數(shù)值可由用戶在編程時設(shè)置，因此使用靈活，操作方便。

（4）A/D、D/A轉(zhuǎn)換

大多數(shù)可編程序控制器具有模/數(shù)（A/D）和數(shù)/模（D/A）轉(zhuǎn)換功能，能完成對模擬量的檢測與控制。

（5）定位控制

有些可編程序控制器具有步進電動機和伺服電動機控制功能，能組成開環(huán)系統(tǒng)或閉環(huán)系統(tǒng)，實現(xiàn)位置控制。

（6）通信與聯(lián)網(wǎng)

有些可編程序控制器具有聯(lián)網(wǎng)和通信功能，可以進行遠程I/O控制，多臺可編程序控制器之間可以進行同位連接，還可以與計算機進行上位連接。由一臺計算機和多臺可編程序控制器可以組成“集中管理、分散控制”的分布式控制網(wǎng)絡(luò)，以完成較大規(guī)模的復(fù)雜控制。

（7）數(shù)據(jù)處理功能

大多數(shù)可編程序控制器都具有數(shù)據(jù)處理功能，能進行數(shù)據(jù)并行傳送、比較運算；BCD碼的加、減、乘、除等運算；還能進行字的按位“與”、“異或”、求反、邏輯移位、算術(shù)移位、數(shù)據(jù)檢索、比較、數(shù)制轉(zhuǎn)換等操作。

隨著科學(xué)技術(shù)的不斷發(fā)展，可編程序控制器的功能還在不斷拓寬和增強。